Le recours collectif de GM est rejeté pour les véhicules à carburant flexible

Sep 05, 2023

Publié dans Nouvelles

2 février 2023 - Un recours collectif de GM a été rejeté après qu'un propriétaire de Chevy Impala a affirmé que sa voiture avait été endommagée par l'utilisation de carburant E85.

Connus sous le nom de véhicules polycarburants, General Motors n'aurait pas averti les propriétaires que le carburant E85 ne pouvait pas être utilisé tout le temps dans les véhicules.

Selon le recours collectif de GM dans l'Illinois :

"Le groupe se compose de (a) toutes les personnes ayant des adresses dans l'Illinois, (b) qui ont acheté un véhicule GM Flex Fuel, neuf ou d'occasion, (c) à ou après une date de 3 ans avant le dépôt de cette action."

En octobre 2019, le demandeur Michael Fleury a acheté une Chevrolet Impala polycarburant 2016 d'occasion auprès d'un concessionnaire General Motors. Le demandeur affirme que l'incitation à acheter la voiture provenait de la possibilité de faire fonctionner la voiture en utilisant du carburant E85 (85% d'éthanol) en plus de l'essence.

Suite à une augmentation du prix de l'essence, Fleury "a commencé à utiliser régulièrement l'E85" en 2022 car c'est moins cher que l'essence et il avait utilisé l'E85 auparavant sans aucun problème. Cependant, le demandeur dit qu'il "a consulté le manuel du propriétaire pour voir s'il y avait des avertissements ou des interdictions concernant son utilisation prévue de l'E85".

Le demandeur utilisait régulièrement de l'E85 lorsque le voyant de contrôle du moteur et un voyant d'avertissement se sont affichés alors qu'il conduisait son Impala à des températures supérieures à 0 ºF. Le demandeur affirme que la voiture "a perdu de la puissance, de sorte qu'elle ne pouvait pas être conduite en toute sécurité sur la voie publique".

Un concessionnaire a découvert que la voiture avait "une faible pression de carburant de [la] pompe à carburant haute pression" et que "la pompe à carburant haute pression doit être remplacée conformément au bulletin 18-NA-072". Des techniciens auraient informé le plaignant des problèmes liés à l'utilisation par Fleury du carburant E85.

Selon le recours collectif, le demandeur s'est fait dire "qu'il aurait dû alterner les pleins entre l'E85 et l'essence, et que ne pas le faire a causé les problèmes" avec son Impala.

Le bulletin de service technique 18-NA-072 de GM décrit un problème de pompe à carburant attribué à une utilisation excessive de carburant E85, provoquant le blocage d'un piston interne dans la pompe à carburant.

Selon le BST de mars 2020, "le réservoir de carburant doit être rempli d'essence un tiers ou la moitié du temps".

Puis, le 9 janvier 2022, l'Impala 2016 de Fleury "a échoué au test d'émissions de l'Illinois". Le procès de GM allègue que la voiture de Fleury "aurait besoin d'un nouveau capteur de débit d'air massique" en raison de "la panne continue de la pompe à carburant haute pression". Le demandeur affirme qu'il a dû payer le diagnostic et les réparations de sa voiture.

Le recours collectif de GM indique que GM a proposé plus tard de réparer la pompe à carburant après que le demandeur se soit plaint au Better Business Bureau. Mais le procès allègue que la réparation de la pompe à carburant ne permettrait pas à Fleury de faire fonctionner sa voiture en utilisant uniquement de l'E85 sans risquer de l'endommager.

Le demandeur souligne plusieurs déclarations prétendument "fausses et trompeuses" dans le manuel du propriétaire de GM, et ces déclarations encourageraient l'utilisation de l'E85 à un point tel que "les véhicules Flex Fuel échouent".

Cependant, la juge Virginia M. Kendall a conclu que le demandeur n'avait pas identifié une déclaration fausse ou trompeuse, et il ne soutient pas que sa voiture polycarburant ne peut pas utiliser l'E85.

"Déclarer que les véhicules Flex Fuel peuvent fonctionner à l'E85 - et même encourager une telle utilisation - ne contredit pas la vérité selon laquelle l'utilisation exclusive de l'E85 peut causer des dommages. De plus, Fleury n'allègue pas avoir lu le manuel du propriétaire avant d'acheter son Impala 2016." — Juge Kendall

Selon le juge, les seules représentations sur lesquelles Fleury se serait appuyé avant d'acheter sa voiture étaient l'autocollant de fenêtre E85 et une publicité en ligne indiquant que l'Impala avait la "capacité E85 FlexFuel". Le juge a jugé qu'aucune de ces représentations n'était fausse ou trompeuse.

Le juge Kendall a également conclu que le demandeur n'avait pas suffisamment allégué que l'incapacité des voitures polycarburants à utiliser uniquement l'E85 était un défaut.

"Fleury ne fait état d'aucune déclaration de GM selon laquelle les véhicules Flex Fuel peuvent fonctionner exclusivement à l'E85. Contrairement à l'affirmation de Fleury, le fait que l'utilisation exclusive d'E85 puisse endommager les véhicules Flex Fuel semble connaissable, et le risque de préjudice, évitable." — Juge Kendall

Le recours collectif de GM fait référence au bulletin de service technique de GM, et le juge a statué que le BST "fournit un mécanisme permettant aux concessionnaires agréés d'avertir les conducteurs de Flex Fuel contre une utilisation excessive d'E85 - comme cela s'est produit ici lorsque Fleury a connu des problèmes de voiture".

Le juge a également statué que le demandeur n'avait pas suffisamment allégué que GM avait violé une politique publique de l'Illinois et que le demandeur n'avait pas non plus allégué une pratique immorale, contraire à l'éthique, oppressive et sans scrupules ou une blessure substantielle.

Selon le recours collectif de GM, GM a proposé de réparer l'Impala du demandeur et il aurait pu demander au concessionnaire de ne fonctionner qu'avec du carburant E85. Le juge a statué que la conduite de GM n'était pas "oppressante" et que le plaignant n'a pas suffisamment allégué de conduite trompeuse ou déloyale.

Et bien que le recours collectif de GM allègue que le constructeur automobile a commis une fraude en faisant des déclarations et des omissions fausses et trompeuses sur l'utilisation du carburant E85, le juge a statué que la plainte pour fraude avait échoué.

"Comme expliqué ci-dessus, Fleury n'a pas allégué avec précision que GM avait fait de fausses déclarations sur lesquelles Fleury s'est appuyé pour acheter son Impala 2016. L'autocollant de fenêtre 'E85' et la déclaration selon laquelle l'Impala 2016 a la capacité Flex Fuel ne sont pas des représentations fausses ou trompeuses. ." — Juge Kendall

Le juge a également rejeté une demande de violation de garantie comme étant prescrite sur la base d'un délai de prescription de quatre ans.

Le recours collectif contre GM a été déposé devant le tribunal de district américain du district nord de l'Illinois (division Est) : Michael Fleury contre General Motors LLC.

Le demandeur est représenté par Edelman Combs Latturner & Goodwin, LLC.

Vous avez une plainte de voiture à ajouter? Ajoutez votre plainte ici, à propos de n'importe quel véhicule.

Exemple : "Mauvais freins", "Rappel Toyota", etc.

ANNONCES

Comment ces simples documents peuvent débloquer des informations sur votre voiture.

Lisez notre guide