Les compagnies gazières lancent la fracturation hydraulique dans un parc d'État et deux zones fauniques en vertu d'une nouvelle loi

Jun 05, 2023

Grotte de Hosak au parc d'état de Salt Fork de l'Ohio près de Cambridge. (Susan Glaser/Cleveland.com)

COLUMBUS, Ohio – Les sociétés de combustibles fossiles ont officiellement demandé à l'État d'ouvrir des milliers d'acres sous un parc d'État et deux réserves fauniques pour l'exploration pétrolière et gazière, selon de nouveaux documents publiés lundi.

Alors que la loi de l'État protège leur identité de la divulgation, des avis publics sur le site Web du ministère des Ressources naturelles de l'Ohio montrent l'intérêt des foreurs pour de vastes étendues du parc d'État de Salt Fork, de la réserve faunique de Zepernick et de la réserve faunique de Valley Run, toutes situées dans l'est de l'Ohio.

Celles-ci marquent les premiers pas de l'industrie vers la fracturation des terres de l'État depuis qu'une récente loi d'État adoptée par les républicains a essentiellement lancé de force un système inactif créé en 2011 pour permettre le forage sous les parcs d'État.

Les huit avis, tous déposés le premier jour de l'existence du nouveau système juridique la semaine dernière, déclenchent une période de commentaires publics de 45 jours. Ensuite, la Oil and Gas Land Management Commission, où deux des quatre membres sont recommandés par l'industrie, décide d'accepter ou non les "nominations" pour ouvrir le terrain au forage et lancer un processus d'appel d'offres public.

Le gouverneur Mike DeWine a déclaré lorsqu'il a signé la récente expansion du forage des terres de l'État dans la loi qu'il ne permettrait aucune interruption de surface dans les parcs d'État. Les entreprises peuvent forer verticalement à des milliers de pieds sous terre sur des parcelles adjacentes aux parcs d'État et pivoter de 90 degrés pour atteindre en dessous. À partir du puits de forage, ils peuvent utiliser le processus de fracturation hydraulique ou « fracturation » pour pomper un mélange à haute pression d'eau, de sable et de produits chimiques afin de libérer le pétrole et le gaz du schiste.

Trois des huit nominations demandent des droits sur des milliers d'acres à Salt Fork dans le comté de Guernesey - 21 000 acres de terres qui faisaient auparavant l'objet d'une offre de location rejetée de 2 milliards de dollars d'Encino Energy.

Une capture d'écran d'une nomination soumise au Département des ressources naturelles de l'Ohio pour libérer des terres sous le parc d'État de Salt Fork pour l'exploration pétrolière et gazière.

Trois autres nominations visent 302 acres de la Valley Run Wildlife Area, une étendue de 304 acres de contreforts vallonnés dans le comté de Carroll. Selon son site Web, le parc est largement sous-développé et connu pour la chasse, la randonnée et l'observation des oiseaux.

Un autre cherche environ 66 acres de Zepernick Wildlife Area, un espace préservé de 521 acres dans le comté de Columbiana.

L'État ne publiera des informations concernant qui a soumis les offres ou combien d'argent ils ont offert qu'après que l'OGLM aura approuvé une nomination et sélectionné la meilleure offre.

Selon le porte-parole du ministère des Ressources naturelles de l'Ohio, Andy Chow, l'État a reçu lundi une neuvième demande de forage sous les terres de l'État qui n'a pas encore été publiée en ligne.

Les organisations écologistes et de conservation se sont opposées à l'idée, mettant en garde contre des dommages esthétiques et environnementaux irréversibles aux terres intactes de l'État. Un procès contestant les manœuvres législatives visant à faire adopter la récente expansion du forage, qui consiste notamment à intégrer l'idée dans un projet de loi sans rapport dans les derniers jours de l'Assemblée générale de deux ans, est en cours dans le comté de Franklin.

Jake Zuckerman couvre la politique et la politique pour Cleveland.com et The Plain Dealer.

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