Family Science Night Fun amène la communauté à K

Oct 27, 2023

Environ 160 membres de la communauté, composés d'enfants de la maternelle à la 12e année et de leurs familles, sont venus sur le campus pour participer à des expériences amusantes et pratiques lors de la Family Science Night du 18 mai, organisée par des étudiants des départements de chimie et de biochimie et de biologie à Kalamazoo Collège.

La soirée scientifique familiale "La science nous entoure", organisée au Dow Science Center et soutenue par le financement du Mary Jane Underwood Stryker Center for Civic Engagement, a présenté 15 kiosques scientifiques interactifs avec 39 étudiants bénévoles de premier cycle et un comité de planification de quatre étudiants, composé de Crystal Mendoza '23, Elizabeth Wang '23, Maxwell Rhames '25 et Onora Lancaster '23. L'événement a donné aux élèves de la maternelle l'occasion de mettre en pratique leurs compétences en communication scientifique tout en suscitant l'intérêt des enfants pour les sciences.

Josie Mitchell, professeure adjointe de chimie, s'est jointe à la faculté de K l'automne dernier et réfléchit depuis aux moyens de connecter ses étudiants à la communauté. Les événements de sensibilisation scientifique avec les élèves de la maternelle à la 12e année avaient été la façon dont elle aimait faire un engagement communautaire similaire en tant qu'étudiante diplômée à l'Université du Wisconsin-Madison.

"L'une des compétences que j'espère que mes élèves développeront est d'être capable de communiquer les concepts scientifiques qu'ils apprennent en classe d'une manière passionnante et accessible au public", a déclaré Mitchell. "Alors que les élèves planifiaient leurs kiosques scientifiques, nous parlions du sujet scientifique que chaque groupe espérait transmettre, puis concevions des expériences pratiques que les élèves de la maternelle à la 12e année feraient. En fin de compte, nous apprenons tous mieux et nous nous amusons plus lorsque nous faisons réellement quelque chose au lieu d'en être informé."

Les élèves de K ont développé des idées en utilisant des ingrédients ménagers allant d'expériences telles que la création de volcans miniatures avec du bicarbonate de soude et du vinaigre, l'exploration du point de congélation de l'eau en faisant de la crème glacée et l'apprentissage du cycle de vie des plantes en plantant des herbes, à des activités créatives telles que enlever le fer des céréales avec des aimants, extraire l'ADN des fraises et étudier les polymères de caoutchouc en utilisant des oranges pour faire éclater des ballons.

"Le comité de planification et moi avons travaillé avec des groupes pour affiner leur concept scientifique et réfléchir de manière créative à la manière dont les étudiants pourraient se mouiller les mains et apprendre par l'expérimentation", a déclaré Mitchell. "Par exemple, un groupe apprenait les acides et les bases. Il y a un produit chimique dans le chou rouge appelé anthocyanine qui sert d'indicateur de pH et il changera de couleur en fonction de l'acidité ou de la base de la solution. Les élèves de K ont préparé un pH de chou rouge solution indicatrice, puis a demandé aux élèves de la maternelle à la 12e année de l'ajouter à des solutions acides et basiques et d'observer un changement de couleur.Beaucoup de parents s'engageraient également avec les cabines scientifiques, et je crois que des événements comme celui-ci peuvent faire ressortir la curiosité intérieure de l'enfant dans nous tous."

La communauté K a rendu la soirée possible en s'impliquant depuis les étapes de planification jusqu'au nettoyage après l'événement.

"Nous avons reçu beaucoup d'aide, en particulier grâce au financement du Center for Civic Engagement et aux dons d'articles de K Admissions et de la K Bookstore", a déclaré Mitchell. "J'ai communiqué avec (la directrice du CCE) Alison Geist tout au long des étapes de planification, et (la directrice associée des partenariats communautaires) Teresa Denton a puisé dans l'incroyable réseau d'écoles et de programmes locaux du CCE pour inviter les membres de la communauté à l'événement."

Des organisations étudiantes telles que Sisters in Science et la section du Collège de l'American Chemical Society ont également aidé.

"Je pense que notre implication étudiante a été la partie la plus gratifiante", a déclaré Mitchell. "Je sais déjà à quel point nos étudiants sont incroyables, mais ils sont allés au-delà pour rendre cet événement possible. Je voulais commencer plus petit et plus concentré cette année pour voir comment ça se passait, et l'année prochaine j'aimerais inviter d'autres K étudiants des disciplines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STIM) pour tenir un stand."

"La soirée scientifique en famille a été absolument merveilleuse. Mes enfants se sont bien amusés ! Mon fils s'intéresse beaucoup à la science, mais ma fille l'a abordée avec plus de prudence, même si la nuit dernière l'a vraiment intéressée davantage, je vous en suis donc reconnaissante. !"