Histoire du Yamaha Ténéré 700 World Raid

Dec 11, 2023

Écrit par JM Staelens | Photos par Yamaha Racing. Publié dans Vélos

L'arrivée des deux motos d'usine du rallye Yamaha Ténéré 700 World Raid au bivouac de Djerba a fait le buzz. L'annonce surprise que Yamaha engageait sa populaire moto d'aventure bicylindre produite en série dans le Tunisia Desert Challenge, une course exténuante de huit jours dans le désert à travers les dunes du Sahara, a illuminé les médias mondiaux du sport automobile dans la foulée de l'annonce choc du retrait de Yamaha du Rallye Dakar (après 40 ans de participation !) ainsi que du Championnat du Monde FIM des Rallyes Tout Terrain.

En entrant dans le bivouac en arrivant à Djerba, la première chose que je voulais voir, ce sont ces deux motos de rallye d'usine Ténéré 700 World Raid. J'étais certain qu'ils ne partageraient qu'une ressemblance esthétique avec le T700WR standard. Bien qu'ils puissent partager leur ADN avec les modèles d'origine, les panneaux de carrosserie bleus cacheraient sûrement le fait qu'il n'y avait pas une seule pièce OEM à trouver. J'étais convaincu qu'il s'agissait de vélos de course entièrement repensés et fabriqués à la main qui ne s'étaient jamais approchés d'une chaîne de montage en usine. En d'autres termes, un obtainium de pedigree de course de race pure!

Et je n'aurais pas pu être plusfaux . En menant des entretiens quotidiens avec Alessandro Botturi et Pol Tarrés, les pilotes d'usine Yamaha participant au Tunisia Desert Challenge (TDC), ainsi qu'avec l'aimable chef d'équipe Manuel Lucchese, j'ai appris que les motos de rallye d'usine Ténéré 700 World Raid sont en effet uniques et spéciales, mais pas pour les raisons que j'avais supposées. Contrairement à ce que je pense, ils ont commencé leur vie en tant que modèles standard, sortant de la même chaîne de montage que tous les autres Ténéré 700 vendus sur le marché mondial, et sont beaucoup plus proches des modèles de série qu'on ne pourrait le supposer.

Alessandro Botturi, vainqueur de la Tunisie Victoire inattendue au Desert Challenge.

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Fin 2020, Yamaha Europe R&D a engagé Manuel Lucchese en tant que chef de projet pour développer la Yamaha Ténéré 700 World Raid en une moto de course performante. Cette mission était une reconnaissance de la vaste expertise en ingénierie de Manuel dans le développement de motos de rallye et de ses réalisations professionnelles en course. Manuel est un ancien champion du monde de Baja et un héros légendaire du Dakar Malle Moto. De plus, Manuel dirige Rebel X Sports SRL, une société d'ingénierie italienne qui conçoit et fabrique des pièces personnalisées de haute qualité et des kits de rallye pour les vélos d'enduro, de rallye et d'aventure de toutes marques.

Le rôle de Manuel couvrait tout, des essais sur route à la conception de pièces, en passant par la coordination des ingénieurs et le choix des fournisseurs. Le développement et les tests du prototype de rallye ont duré plus d'un an, ce qui était plus court que prévu, grâce à la "base de référence" déjà élevée de la moto de série.

Pour évaluer son potentiel et déterminer quelles pièces OEM seraient mises à niveau, l'équipe de développement a emmené le vélo standard sur la piste, où ils disent qu'il a fonctionné au-delà des attentes. Il s'est si bien comporté que cette première séance d'essais s'est terminée avec Manuel et Alessandro Botturi qui se sont battus pour les meilleurs temps au tour. Avant même que tout véritable travail n'ait commencé, c'était un début prometteur qui laissait présager de plus grandes choses à venir.

Le stock Ténéré 700 World Raid a dépassé les attentes lors des premiers essais.

L'équipe a été surprise de constater que les réservoirs avant doubles d'origine n'avaient pas besoin d'être remplacés ou modifiés, à part l'installation de bouchons de carburant à une main et d'une ligne de niveau de carburant transparente. Le principal souci de développement était de monter le groupe substantiel d'instruments de navigation de rallye dans l'espace limité du cockpit derrière l'étroit combo phares et pare-brise. L'équipe de développement tenait à conserver les dimensions et l'apparence de la moto d'origine, avec son avant compact qui donnait une sensation d'avant très légère.

Les doubles réservoirs avant d'origine fonctionnaient pour le vélo de rallye d'usine.

L'équipe de développement avait besoin de monter les instruments aussi près que possible du guidon et de la tête de direction, afin de réduire l'effet de leur poids sur la direction et la maniabilité du vélo. Pour y parvenir, ils ont développé un ensemble de phares à LED compacts de 4x15W qui a ouvert plus d'espace derrière le pare-brise pour la tour des instruments. De plus, un pare-brise monobloc astucieux avec des attaches à verrouillage rotatif Dzus pour un retrait rapide a permis un accès direct aux instruments de navigation et au câblage sans l'utilisation d'outils. Une boîte à fusibles spéciale pour les connexions électriques des instruments de navigation a été montée directement sur la tour, ce qui facilite les réparations en bordure de route pour les conducteurs. En regardant la tour et le groupe d'instruments soigneusement montés, il ne fait aucun doute que Manuel et son équipe ont relevé ce défi de conception.

Le cockpit avec les instruments de navigation rallye.

Bien que le test initial ait révélé que la suspension OEM était étonnamment capable, l'application de course nécessitait une mise à niveau vers des fourches Kayaba de 48 mm avec revêtement Kashima; cela réduit la friction et augmente la durabilité avec une résistance à l'abrasion et à la corrosion. Des pinces triples usinées CNC spécialement conçues ont remplacé la configuration d'origine, rendant l'avant plus rigide tout en conservant le même décalage que les fourches OEM. Les tés de fourche sur mesure sont conçus pour s'adapter à un amortisseur de direction et pour régler l'angle de braquage. Les suspensions avant et arrière du vélo de course ont également un débattement légèrement supérieur à celui de la machine d'origine pour une garde au sol accrue. Une décision intelligente, compte tenu de la préférence de Pol Tarrés pour l'escalade (regardez ses tours défiant la gravité sur sa chaîne YouTube).

Les pièces suivantes des machines CNC étaient l'amortisseur arrière et les repose-pieds ultra-larges, permettant aux pilotes d'exercer plus de contrôle grâce à un plus grand effet de levier et des goupilles interchangeables, ainsi qu'un confort accru pendant les longues liaisons entre les étapes spéciales.

Le cadre OEM est inchangé, à l'exception d'un sous-châssis boulonné légèrement modifié qui contient deux réservoirs arrière en aluminium sur mesure de 6,5 litres et une deuxième pompe à carburant. Un interrupteur monté sur le guidon permet de sélectionner l'activation de la pompe à carburant arrière ou avant selon les préférences du pilote pour régler l'équilibre du poids.

Les deux réservoirs latéraux arrière sur mesure contiennent 6,5 litres.

Le faisceau de câblage OEM est simplifié, avec des capteurs ABS et d'autres éléments inutiles supprimés. Pour gagner du poids, les panneaux de carrosserie en plastique sont remplacés par des pièces en fibre de carbone. L'ensemble de carrosserie arrière en plastique monobloc a été remplacé par deux panneaux latéraux séparés en fibre de carbone et un garde-boue arrière pour permettre un remplacement rapide des pièces individuelles endommagées par un accident.

Pour faire face à toutes les conditions de terrain, y compris la boue, les développeurs ont abandonné le garde-boue avant d'origine qui épouse les roues, optant pour un garde-boue surélevé inspiré du motocross YZ. Des roues de rallye robustes renforcées par des rayons plus épais et une jante arrière plus étroite de 2,5 pouces ont remplacé les bas, permettant l'utilisation de pneus Bib Mousse et Michelin Desert.

Une batterie lithium-ion GET réduit plus de poids et laisse de l'espace pour ranger un sac à outils sous le siège monobloc à dégagement rapide (par rapport au siège d'origine en deux pièces). La housse de siège rallye est faite d'un cuir spécial qui améliore le confort et sèche très rapidement. De plus, une couche de mousse à mémoire de forme est ajoutée sous les "bosses" antidérapantes améliorant l'adhérence sur le siège.

Côté moteur, le bloc d'alimentation d'origine est intact; sa puissance de sortie était plus que suffisante. Le boîtier du filtre à air d'origine a été remplacé par une boîte à air imprimée en poudre permettant un accès rapide et facile à un grand filtre en mousse. Il y a aussi un nouveau système d'échappement Akrapovic entièrement en titane. Le flux d'air amélioré signifiait que l'ECU devait être remappé, pour répondre aux préférences des pilotes. L'équipe est passée d'une chaîne 525 à une chaîne 520, avec un pignon avant à 15 dents et un arrière à 48 dents, pour une accélération plus agressive dans les dunes molles. Un nouvel embrayage usiné CNC en deux pièces permet au pilote et aux clés de changer rapidement les disques d'embrayage, un composant qui tombe souvent en panne dans les dunes.

Pour préserver le moteur lors de courses à plein régime dans le désert chaud, l'équipe de développement a opté pour deux ventilateurs de radiateur et a ajouté un refroidisseur d'huile. Des durites de refroidissement en silicone durables, résistantes à la chaleur et à la pression remplacent les durites de radiateur en caoutchouc d'origine. Pour une protection supplémentaire, l'équipe a monté une plaque de protection en carbone-Kevlar. Ils ont également ajouté un guidon Pro-Taper de style motocross avec des leviers Pro-Taper à réglage rapide.

Étant donné que les vélos de rallye sont spécifiquement conçus pour leur usage prévu, modifier un vélo d'aventure lourd en un coureur et espérer qu'il finira, et encore moins gagner, un événement brutal comme le TDC, est un pari téméraire contre toute attente. Yamaha a pris un pari à gros enjeux lorsqu'ils ont engagé les vélos de rallye basés sur la production dans le TDC pour leur premier test dans le monde réel.

Flagellation de la Yamaha Ténéré 700 World Raid sur une piste d'essai en Italie.

Le sous-titre du Tunisia Desert Challenge est "Extreme Rally Raid", et il porte bien son nom. Les participants expérimentés du Dakar au TDC ont déclaré que la région saharienne d'El Borma, une "zone interdite" fermée par l'armée, présente les dunes les plus difficiles qu'ils aient jamais rencontrées dans leur carrière de rallye, bien pires que tout sur le Dakar.

Ces champs de dunes sans fin sont réputés pour le fesh-fesh perfide qui est le fléau de tous les participants au rallye raid. Cette poudre douce et poussiéreuse avale instantanément les roues, contrairement au sable granuleux qui offre une certaine résistance. Pour rendre les choses encore plus difficiles, l'imprévisibilité des crêtes de dunes de forme irrégulière fait du TDC un test difficile pour les hommes et les machines. Les véhicules coincés ont occupé les camions balayeurs cette année!

Pourquoi un constructeur risquerait-il la réputation d'un modèle le plus vendu dans une course extrêmement difficile qui se déroule dans un environnement aussi hostile ? Pour prouver un point et faire une déclaration marketing audacieuse de la manière la plus médiatisée possible. Dès le début du projet de rallye, Yamaha avait l'intention de piloter sa populaire moto d'aventure longue distance pour montrer ce dont elle est capable. Le mandat de l'équipe R&D était donc de rester aussi proche que possible de la Ténéré 700 World Raid de série, avec seulement des modifications et des mises à niveau minimales nécessaires pour faire face aux conditions de rallye les plus exigeantes.

L'équipe Yamaha Ténéré World Raid est entrée dans le TDC uniquement à titre d'essai, car la course est le meilleur moyen de savoir jusqu'où une moto nouvellement développée est arrivée et d'évaluer quels développements supplémentaires sont nécessaires. La victoire d'Alessandro Botturi était quelque chose dont personne chez Yamaha Motor Europe n'aurait pu rêver, et encore moins s'y attendre. La victoire lors d'un grand rallye dans le désert dès la première tentative, avec une moto encore en développement, est la matière dont les rêves sont faits. Et s'il n'y avait pas eu la malchance du talentueux Pol Tarrés, l'équipe Yamaha Ténéré World Raid aurait très bien pu décrocher un doublé sur le podium lors de son premier rallye-raid "test".

Victoire inattendue au Desert Challenge. Tunisie Désert Challenge— Extreme Rally Raid.

En plus de prouver les performances et la durabilité du Ténéré 700 World Raid récemment lancé, ce projet de rallye apportera des avantages supplémentaires aux propriétaires qui souhaitent améliorer les capacités tout-terrain de leur vélo d'aventure aux mêmes spécifications que le vélo de rallye vainqueur du TDC. Toutes les mises à niveau seront proposées séparément en tant que pièces de rechange aux clients du monde entier, soit par l'intermédiaire de la filiale de Yamaha GYTR (Genuine Yamaha Technology Racing) ou de Rebel X Sports.

Jan Marc « Jayem » Staelens , doctorat Après avoir poursuivi une carrière en zigzag ne menant nulle part sur les cinq continents,Jayema été forcé de faire face à la vérité indéniable que ses séjours dans les affaires étrangères, la course effrénée des entreprises, le milieu universitaire et la gestion de ses propres entreprises n'étaient que des tentatives ridicules d'auto-illusion essayant de cacher qu'il n'était fait que pour une chose : faire de la moto !Jayem a vécu en Europe, en Afrique, en Australie, en Amérique du Nord et en Asie. Bien qu'il soit un vétéran des voyages à vélo intercontinentaux, il continue d'ajouter des destinations lointaines à sa liste de choses à faire.

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